在一次战役中，拿破仑·波拿巴有4名军官因骁勇善战，最后领着士兵凯旋。拿破仑一时心情超爽，决定好好犒赏他们。
“有什么愿望尽管提，我会无条件地满足你们。”拿破仑对这4位杰出的军官说。
“一直以来，我想在巴黎购一所大房子。”其中一位来自德国的军官说道。
“行！”拿破仑回答，“你会得到一所巴黎的公寓。”
“我一直热烈渴望能拥有一间旅馆。”第二位来自法国的军官说。
“好！”拿破仑又立马拍板，“你会得到一间高级旅馆的。”
“我一直想开一家酿酒厂。”第三位来自波兰的军官请求道。
“批准！”拿破仑立刻答应了，“那我就赐你一家酿酒厂吧。”
“你呢，我的爱将？”拿破仑接着问第四位军官，“你想要什么？”
“请皇上批准我休假两个星期。”那位军官回答。
“没问题！”拿破仑开心地点头了，“你的假期从今天开始。”
有趣的是，第四位军官恰好是一位犹太人，直至今日，人们都认为犹太人有精明的商业头脑。因此对于他的要求同伴们都很费解，认为他错失了一个飞黄腾达，发财致富的良机，而他们由于“识时务”而得到了梦寐以求的东西。
“你的愿望也太渺小了吧？”他们奚落他，“难道你没胆提出来？”
“你们是要了很多，”犹太军官说，“但你们清楚，皇上是一个日理万机的大忙人，他只能命令他的秘书去兑现他的承诺，然而秘书也忙得分身乏术，秘书会把任务交给同样忙得屁股冒烟的助手去办，就这样，皇上的命令一级一级下传，折腾个一年半载，最后就会不了了之，万事成泡影！”
“我们会向皇上呈明的！”法国军官不服气地反驳。
“皇上不会为这些杂七杂八的琐事费神的，”犹太军官说，“战事频繁，我们今天的胜果到那时也许已成明日黄花，在皇上记忆中淡去。你们应让皇上作出他能马上兑现的承诺——正如我一样，那最实在。先生们，请原谅，现在我还有要事去忙呢。”
几位军官目瞪口呆，而犹太军官哼着小调，优哉游哉地度假去了。 |
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